Local NGO CREDDHO condemns the intimidation of the residents of Lake Edward’s fishery Kyavinyonge by the Congolese naval forces..

Eight naval officers and two officers of the Congolese National Police, who took part in a public rally aimed at mobilizing the population to express its support for the oil exploration project in Virunga National Park, reportedly fired eight bullets in the air to free the way for the demonstrators who supported the plans of the oil company SOCO International plc. Many people reported being forced to participate in this event supported by SOCO.

The local organization CREDDHO recognizes the right of every Congolese Citizen to organize or participate in a public demonstration under the laws of the country, but no one can be forced to take part in a demonstration (Article 26 of the Constitution). The fact that the organizers of this event used the military and politicians to force people to participate is contrary to fundamental rights to all Congolese citizens.

As a reminder, the company SOCO International had already been cited in several reports from national and international NGOs for its use of state security forces when engaging with local communities in the fisheries of Lake Edward and promoting its oil exploration project.

English Unofficial Summary/Translation from CREDDHO’s press release  

Full French Article can be read here.

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CREDDHO condamne les actes d’intimidation et la compagne militaire dont sont victimes les habitants  KYAVINYONGE de la part de l’entreprise SOCO et les militaires des Forces Armées de la République Démocratique du Congo, forces navales (base de Kyavinyonge).

En effet, en date du 01 juillet 2013, un responsable  de la COOPEVI KYAVINYONGE et un autre de LUNYASENGE ont organisé une manifestation publique avec l’appui de  l’entreprise SOCO international dans l’objectif de mobiliser la population à exprimer son adhésion au projet d’exploration du pétrole dans le parc National de Virunga.

La population de KYAVINYONGE, composée essentiellement des pêcheurs n’ayant pas accepté cette manifestation s’est spontanément  regroupée pour observer de loin les manifestants. Etonnés de voir un regroupement de la population qui s’oppose à cette manifestation,  certains  militaires  FARDC  faisant partie des manifestants -huits marins-  et deux policiers de la Police Nationale Congolaise auraient  tiré à bals réels huit fois à l’air pour  préparer le passage des manifestants qui soutenaient SOCO international. Plusieurs personnes témoignent avoir été contraint de participer à cette manifestation.

L’équipe des journalistes qui avait été dépêchée de Beni pour couvrir cette manifestation de SOCO aurait plus de preuves que quiconque.

Le CREDDHO reconnaît qu’il est de droit à tout citoyen congolais d’organiser ou de participer à une manifestation publique selon les lois du Pays, mais nul ne peut être contraint à prendre part à une manifestation (art. 26 de la constitution). Le fait pour les organisateurs de cette manifestation d’utiliser les militaires et politiciens pour contraindre la population à y prendre part est contraire aux droits fondamentaux reconnus à tout  citoyen congolais.

Pour rappel, l’entreprise SOCO international avait déjà été citée dans plusieurs rapports des ONGs nationales et internationales pour l’utilisation des militaires au cours de ses campagnes de mobilisations des communautés locales dans les pêcheries du Lacs Edouard.

Par ailleurs, plusieurs sources renseignent que d’autres manifestations sont prévues à NYAKAKOMA et autres pêcheries du Lac Edouard dans les jours à venir.

Au regard de ce qui précède, le CREDDHO recommande:

Au commandant de la 8ème Région Militaire:

–       D’interdire l’utilisation des militaires des FARDC dans les campagnes de sensibilisation des communautés locales vivants dans les pêcheries du Lacs Edouard;

–       De mener les enquêtes à KYAVINYONGE sur les allégations d’implication des marins dans la manifestation du 01 juillet 2013 ;

A l’entreprise SOCO:

–        De laisser les communautés locales exprimer leurs convictions sur la campagne d’exploration du pétrole dans le PNVi sans contraintes ni menaces;

Pour la coordination du CREDDHO

Source : CREDDHO

UN PROJET D’EXPLORATION DU PETROLE DANS LE PARC NATIONAL DE VIRUNGA QUI DEMEURE INSOUTENABLE

ENCORE UNE IRONIE A  L’ENDROIT DES POPULATIONS LOCALES EN RAPPORT AVEC LE PROJET D’EXPLORATION DU PETROLE DANS LE PARC NATIONAL DE VIRUNGA AU NORD KIVU

Du moment que les populations locales veulent voir le projet portant sur l’exploration du pétrole dans le Parc National des Virunga être annulé, l’entreprise  SOCO International veut le faire accepter à tout prix.

Aujourd’hui les populations vivantes autour du lac Édouard se voient obligées, menacées, terrorisées à soutenir un projet qui continue à être illégal départ son contenu.
Ces populations sont appelées de force à soutenir par des manifestations populaires le dit projet et ceci contre leurs propres volontés.

Les militaires des Forces armées de la République Démocratique du Congo, les agents de cette entreprise ainsi que quelques autorités locales sont impliquées dans les intimidations à l’encontre de ces populations jusqu’à mettre en garde toute personne qui poserait la question contraire au soutien de ce projet.
Au lieu de laisser la population  le choix à faire par rapport à son avenir, l’entreprise SOCO préfère recourir aux menaces, intimidations que de présenter le bien fondé de ce projet.
A ce jour, une autre manifestation vient d’avoir lieu à Nyakakoma où dans la plupart, les femmes des militaires et les enfants ont été visibles dans le rang des manifestants après qu’un grand nombre des populations aie boycotté cette manifestation et malgré des méthodes policières utilisées pour faire adhérer les populations locales à ce projet qui, maintenant parait non constructif au vue d’un grand nombre de populations.

Le CREDDHO rappelle qu’il a condamné les manifestations précédentes car la population a été forcée à y participer mais aussi pour prévenir SOCO d’éviter des dérapages du genre lors de l’organisation de ses manifestations vue que la population ne manquerait pas de découvrir de soi les bienfaits de ces projets si l’opportunité lui avait été laissée de découvrir par lui-même son contenu que de la pousser à soutenir un projet qu’elle ignore car dit-on « à bon vin point d’enseigne » .

Source: CREDDHO